Seien Sie immer vorbereitet
Wenn man den Fahrradweg entlang geht, der vor dem Bahnhof von Petralona vorbeiführt, kann man das grüne Schild mit dem Vintage-Fahrrad nicht übersehen. Dies ist jedoch das einzige alt aussehende Fahrrad, das Sie bei Flat Tyres sehen werden. Günstig vor Athens längster Radroute gelegen, scheint dieser kleine Fahrradverleih und das geführte Fahrradtourbüro den schlimmsten Alptraum eines Radfahrers nur durch seinen Namen zu verbannen. "Möge es auf deiner Reise keine platten Reifen geben", denke ich mir humorvoll, kurz bevor Stavros, der Besitzer, heraustritt, um uns zu begrüßen. Er hält einen Rucksack voller Reparaturwerkzeuge und Vorräte, die er an sein Fahrrad schnallt. "Sei immer vorbereitet", lächelt er.
Heute geht es hinunter in Richtung Athener Riviera. Während er Trekkingräder, Helme und Wasserflaschen verteilt, achtet Stavros darauf, sich bei allen nach Komfort und Fahrerlebnis zu erkundigen. Dann geht er die Reiseroute und die Verkehrsregeln durch. Es ist das erste Mal, dass ich in Athen Fahrrad fahre und ich bin wirklich gespannt, wie es in einer Stadt ausgehen wird, die nicht gerade dafür bekannt ist, fahrradfreundlich zu sein.
Foto: Georgios Makkas
Foto: Georgios Makkas
Alle Flüsse führen an die Riviera
"Dies ist der längste Radweg in Athen. Es erstreckt sich bis zum Meer", erklärt Stavros, als wir in die Pedale treten. Als wir uns auf unsere Reise begeben, erhalten wir Einblicke in die Anziehungskraft von Petralona: Ältere Einheimische, die sich auf grünen Plätzen aufhalten, malerische kleine Einzelhandelsgeschäfte, charmante Stadthäuser und neoklassizistische Residenzen sorgen für ein echtes Nachbarschaftsgefühl.
Wir machen uns auf den Weg durch Moschato, als ich auf ein Flussbett zeige, das neben den Straßenbahnlinien verläuft. "Das ist eine Umleitung des Ilissos-Flusses! Nach der griechischen Mythologie war Ilissos die Heimat der Musen, Förderer der Künste", ruft Stavros auf seinem Fahrrad. Athen ist auf Flüssen gebaut - drei von ihnen in der Tat: Ilissos, Eridanos und Kifissos. Ich kann nicht anders, als mich zu fragen, wie die Stadt aussehen würde, wenn Flüsse durch sie flößen...
Das geschäftige Treiben der belebten Thiseos-Straße wird lauter, als wir uns Kallithea nähern. "Es ist am besten, wenn wir von unseren Fahrrädern steigen und über diesen Teil laufen. Die Beschilderung hier ist sowohl für Fußgänger als auch für Radfahrer etwas schwierig", rät Stavros. "Ich bin mit Reisenden aus der ganzen Welt gefahren, jeder mit seinen eigenen Gewohnheiten und Praktiken beim Radfahren, je nachdem, woher er kommt. In Athen ist das nicht anders, aber einige zusätzliche Vorsichtsmaßnahmen garantieren, dass alle eine gute Zeit haben", sagt er, als wir wieder auf unsere Fahrräder steigen. Seine Einhaltung einer guten Verkehrsetikette und seine Leidenschaft für die Fahrradkultur gewinnen unser Vertrauen.
Foto: Georgios Makkas
Foto: Georgios Makkas
Kultur trifft Geschichte
Wir erreichen das Kulturzentrum SNFCC, Renzo Pianos imposante Kreation und Heimat der griechischen Nationaloper, der Nationalbibliothek und eines mediterranen 50 Hektar großen Parks. Wir kommen an der Esplanade vorbei, dem Teil des Komplexes, der das Kulturzentrum mit der Küste von Faliro verbindet. Hier findet das jährliche SNF Nostos Festival mit freiem Eintritt sowie ganzjährige Wellness-Treffen statt. "Wenn Sie wissen, auf welche Sehenswürdigkeiten Sie achten müssen, ist dies auch ein großartiger Aussichtspunkt, an dem Sie sich in der Umgebung orientieren können", bemerkt Stavros. Er zeigt auf den Wasserplatz, wo Athens größte Sommerfeste stattfinden, den Hafen von Piräus und auf ein bestimmtes rot gestrichenes Fußballstadion, in dem eine der mächtigsten Mannschaften Athens beheimatet ist.
Wir radeln jetzt in Richtung Meer, die frische Brise kühlt uns bereits ab, als Stavros uns auffordert, abzubiegen: "Schauen wir uns das Schwimmende Marinemuseum an!", ruft er. Auch bekannt als Park der maritimen Tradition, kommen wir zu einem ruhigen kleinen Hafen, in dem einige der wichtigsten Schiffe der griechischen Marinegeschichte angedockt sind. Ich erkenne sofort das legendäre Schlachtschiff Georgios Averoff, oder wie die Einheimischen es gerne nennen Lucky Uncle George. "Lustiger Name für eine Sie", denke ich mir. Dieses einst tapfere Schlachtschiff liegt heute in Paleo Faliro und wurde in ein Museum umgewandelt, das für die Öffentlichkeit zugänglich ist.
Bei einem Spaziergang entlang des Hafens stoßen wir auf einen seltenen Anblick: Olympias, die exakte Nachbildung einer antiken griechischen Triere, befindet sich dort. "Wenn es nicht gerade gewartet wird, ist es normalerweise vorne verankert. Heute wurde es gerade von der Insel Salamina zurückgebracht. Jedes Jahr Ende September findet auf der Insel Salamina die Nachstellung der berühmten Schlacht von Salamis statt, und natürlich gehört die Trireme dazu", informiert uns die Marinewache. Auf jeden Fall ein Foto-Moment; Es ist nicht alltäglich, dass Sie ein Selfie mit einer riesigen Requisite aus der griechischen Mythologie machen. Wenn Sie Glück haben wie wir, können Sie es auch sehen.
Foto: Georgios Makkas
Das große Blau
Wir sehen jetzt Menschen in Flip-Flops mit feuchten Handtüchern über den Schultern, die zurück in Richtung Stadt radeln. Das kann nur eines bedeuten; Wir nähern uns dem ersten Strand der Athener Riviera. Während wir entlang der Küste radeln, haben wir den Flisvos-Park zu unserer Linken, einen großen grünen Park, in dem sich Kinder frei bewegen können - ein offensichtlicher Sonntagsfavorit der athenischen Familien. Stavros winkt uns zu, stehen zu bleiben und einen Blick auf die Schachtische zu unserer Rechten zu werfen. "Die mächtigsten Schachtourniere finden am Nachmittag statt und versammeln eine Menge jeden Alters", sagt er, während wir zwei ältere Männer beobachten, die ihre Plätze für eine Aufwärmpartie einnehmen.
Ich frage mich, ob die Besucher Athens wissen, wie nah die Riviera tatsächlich am Stadtzentrum liegt. "Die Mehrheit der Fahrradverleiher, die in meinen Laden kommen, wollen den Strand besuchen", sagt Stavros, als würde er meine Gedanken lesen. Sobald wir den Strand sehen, können wir sehen, wie wahr das ist. Es ist fast Oktober und die Menschenmassen in der Stadt sind immer noch groß.
Foto: Georgios Makkas
Foto: Georgios Makkas
"Normalerweise verbringen wir unsere längste Pause am Strand. Es ist natürlich nicht obligatorisch. Ich passe das Erlebnis an, je nachdem, was die Besucher jedes Mal wünschen. Ich habe einmal eine Tour für ein Unternehmen organisiert, es war eine Teambuilding-Aktivität. Die Gruppe wollte stattdessen Cocktails in einer Strandbar schlürfen", erklärt Stavros. Unsere kleine Gruppe schließt sich nicht den Sonnenanbetern an. Wir erreichen den freien Strand von Alimos, wo wir unsere Fahrräder abstellen, und halten in einem Strandcafé, um bei Freddo-Espressos und Eistees Luft zu holen.
Während ich auf das Meer hinausschaue, überlege ich, ob ich dem Beispiel eines Ehepaares folgen soll, von dem Stavros erzählt hat, die spontan zum nächsten Badeanzuggeschäft eilten, bevor sie zum Wasser gingen. Später bereue ich, dass ich es nicht getan habe. Als wir zurückfahren, ist die Hitze fast unerträglich und ein erfrischendes Bad hätte den Unterschied gemacht.
Zurück bei Flat Tyres geben wir die Fahrräder und Helme zurück, während eine weitere kleine Gruppe darauf wartet, an der Reihe zu sein. Unnötig zu sagen, dass es an diesem Tag keine platten Reifen gab.
Diese Tour gibt Ihnen ein gutes Verständnis dafür, wie Radfahren in Athen ist. Es ist besonders gut, wenn Sie sich nicht sicher fühlen, sich alleine zu wagen. Es wäre schön gewesen, mehr Informationen über die Wohngebiete zu bekommen, an denen wir auf unserem Weg zur Riviera vorbeikamen, ihren Charakter und was Sie dort finden können. Trotzdem sehe ich mich auf jeden Fall bald wieder an die Athener Riviera fahren.
Wie lautet das Urteil?
Diese Tour gibt Ihnen ein gutes Verständnis dafür, wie Radfahren in Athen ist. Es ist besonders gut, wenn Sie sich nicht sicher fühlen, sich alleine zu wagen. Es wäre schön gewesen, mehr Informationen über die Wohngebiete zu bekommen, an denen wir auf unserem Weg zur Riviera vorbeikamen, ihren Charakter und was Sie dort finden können. Trotzdem sehe ich mich auf jeden Fall bald wieder an die Athener Riviera fahren.
- Tour provider: Flat Tyres
- Dauer: ca 4 Stunden
- Preis: 35 € pro Person; Spezailangebote für 6 oder mehr Teilnehmer
- Zeit: 10:00 Uhr