Les Athéniens apprécient beaucoup l'art et la beauté. La ville est une toile vivante de superbes sculptures et architectures anciennes. Si vous êtes le genre de personne qui collectionne les livres sur la table basse, si vous voyagez à la recherche de nouvelles tendances en matière de design, si vous préférez passer une heure à la recherche du lieu idéal pour le déjeuner, continuez votre lecture. Voici comment passer 48 heures à Athènes avec les initiés les plus stylés de la ville.
Photo: Thalia Galanopoulou
Jour 1
Matin
Commencez la journée avec un blanc éclatant en feuilletant les magazines de design et les articles ménagers de Philos, un concept store et un café à la mode avant-gardiste de Kolonaki. Le menu du brunch toute la journée dans cette maison de ville néo-classique remplie de lumière est un KO: essayez les sandwichs ouverts, les bols Buddha et les œufs Bénédicte. Pas le temps de s'attarder? Faites un tour au bistro Queen Bee et commencez votre journée avec un café For Five tout droit sorti de Brooklyn et l'un de leurs croissants ou feuilletés à la parisienne.
Photo: Amalia Kovaiou
Courtoisie de: Benaki Museum: The Ghika Gallery
Revivez l'âge d'or de la vie culturelle athénienne au musée Katakouzenos, un secret d'initié situé juste à côté de la place Syntagma. Cette ancienne résidence du couple de puissance Angelos et Leto Katakouzenos était autrefois un salon intellectuel de la soi-disant «génération des années 1930» d'artistes et d'écrivains grecs. Le couple a accueilli tout le monde, d’Albert Camus à Marc Chagall (cherchez les œuvres rares de Chagall, Picasso et l’artiste local Nikos Hadjikyriakos-Ghika, qui possède un musée entier consacré à sa vie et à son travail).
Vous êtes à seulement quelques pâtés de maisons du lieu par excellence pour l’art cycladique antique. Admirez l'exquise collection de statues et de céramiques de l'âge du bronze au musée de l'art cycladique, puis procurez-vous une réplique en marbre dans l'excellente boutique de souvenirs. Vous pourriez également assister à une exposition d'art moderne, comme Ai Wei Wei ou Cy Twombly. Faites une pause au café du musée qui en vaut le détour, avant de reprendre la route.
Courtoisie de: Museum of Cycladic Art. Photo by Stavros Petropoulos.
Photo: Georgios Makkas
Le Musée Benaki de la culture grecque se trouve peu plus loin. Vous pourrez y admirer des costumes folkloriques et des arts décoratifs complexes. Ou marchez quelques rues en sens inverse pour le musée byzantin et chrétien, un trésor d'art religieux dans un cadre méditatif et monastique. Prolongez le facteur zen en vous promenant dans les paisibles jardins du musée.
Déjeuner
La nourriture est en place. Dirigez-vous vers Nolan, un petit restaurant élégant où des plats soucieux de leur style (pensez courgettes au miso et aubergines fumées) fusionnent les héritages japonais et grecs du chef.
Vous ne pouvez pas avoir une table? Dirigez-vous vers l'Ergon House, l'épicerie pleine à craquer du premier hôtel gastronomique de Grèce. Parcourez le vaste marché de produits grecs haut de gamme, puis faites préparer vos coupes ou fruits de mer biologiques à votre façon sur place pour les déguster dans l’atrium en verre. (N'oubliez pas d'ajouter la fresque murale du graffeur grec INO à votre compte Instagram).
Photo: Amalia Kovaiou
Après-midi
Passez l'après-midi à faire du shopping, découvrant l'artisanat local, les objets de collection et le design grec contemporain. Branché classique? Dirigez-vous vers Eclectica in Plaka, un magasin d'antiquités fantaisiste aménagé comme un concept store (jusqu'aux parfums Aqua Flor qui adoucissent l'air). Ou promenez-vous dans les boutiques de souvenirs de Plaka jusqu'à Martinos, un bâtiment emblématique de Monastiraki où vous pourrez tout gagner, de l'horloge en or des années 1830 à une chaise à œufs Henrik Thor-Larsen. Cet espace sert également de galerie d'art secrète, alors jetez un œil à l'art sur les murs.
Photo: Thomas Gravanis
Photo: Orestis Seferoglou
La mode d'inspiration grecque fait des vagues dans le monde entier, vous allez donc vouloir en faire partie. La marque Ancient Greek Sandals compte des fans célèbres. Visitez leur premier magasin phare dans la rue Kolokotroni, où vous trouverez des collaborations en édition limitée avec de célèbres créateurs de bijoux grecs comme Ileana Makri et Yannis Sergakis. Prenez l'une des robes-chemises en coton et en soie d'Evi Grintela dans son showroom situé dans Akadimias Street (vous la porterez pour toujours). Pour un glamour total, passez à la boutique de Vassilis Emmanuel Zoulias dans la même rue (ou réservez pour une visite privée dans son atelier du quatrième étage pour des robes sur mesure). Pour des agrafes urbaines et des serviettes de plage, entrez dans Parthenis ou inscrivez-vous à une tournée de designers grecs avec Alternative Athens pour découvrir les marques locales à ne pas ratter.
Ne vous arrêtez pas maintenant, vous êtes sur une lancée. Si vous aimez les beaux articles de maison et les meubles, explorez les trésors des designers d'Indigo, Anaktae, Myran, Roma 5 et Antiqua, tous situés à Kolonaki.
Soir
Explorez l'architecture moderne éblouissante du Centre Culturel de la Fondation Stavros Niarchos (SNFCC), avant d'assister à un opéra ou à un ballet dans la salle de concert rouge cerise conçue par Renzo Piano.
Dînez tard, à la manière athénienne. Le restaurant caché du chef Dimitris Skarmoutsos à l’Opéra national, Delta, sert des plats méditerranéens postmodernes avec de superbes vues sur le port de plaisance de Faliro. Surplombant le SNFCC, l’E&O du Marriott - inspiré de son cousin londonien -- propose de jolies assiettes de saveurs asiatiques dans un cadre branché. Vous pouvez vous rendre dans une salle de jeux pour adultes entre les plats. Ou c’est un court trajet en taxi pour vous rendre au Grand Hyatt, où vous pourrez vous régaler par la fusion afro-méditerranéenne que la cuisine du The Grand by Interni propose.
Courtoisie de: SNFCC. Photo by Yiorgis Yerolymbos.
Jour 2
Matin
Photo: Thomas Gravanis
Faites le tour de l'art à Athènes lors d'une tournée d'art contemporain avec Arthens. Ils peuvent également vous organiser des visites privées dans les studios d’artistes. Ou encore, faites la visite des galeries des Muses Modernes avec Discover Greek Culture.
Vous préférez explorer à votre propre rythme? Promenez-vous dans les galeries de Thissio et Petralona. Arrêtez-vous au café sur le toit du Musée d'art islamique. La fresque murale allant du sol au plafond de l’artiste britannique Navine G. Khan-Dossos et les vues sur l’ancien cimetière de Keramikos sont toutes deux or Instagram.
(Conseil pro: si la fondation d'art à but non lucratif NEON organise une installation, n'importe où à Athènes, essayez de ne pas la ratter.)
Déjeuner
Branché ou nostalgique? Faites votre choix. Rejoignez la foule cosmopolite locale chez Beauty Killed the Beast à Keramikos pour des amuse-bouches savoureux des classiques grecs dans une maison de ville des années 1930 avec de l'art moderne peint directement sur les murs (rares sont ceux qui peuvent résister à un selfie devant le mur rose). Ou attrapez une table en plein air chez Cherchez La Femme, près de la Cathédrale métropolitaine d’Athènes, et installez-vous pour observer les passants tout en dégustant un mezzé grec raffiné.
Courtoisie de: Cherhez La Femme
Après-midi
Photo: Thomas Gravanis
Aucune chance de passer à côté du musée de l'Acropole. La structure audacieuse de Bernard Tschumi affiche des trésors antiques de manière palpitante qui jettent ces objets inestimables en relief en trois dimensions.
Ensuite, promenez-vous dans Koukaki, un quartier branché regorgeant de cafés branchés. Optez pour l'ambiance industrielle de Kinonó ou rejoignez les hipsters qui bavardent autour des smoothies et des croques monsieurs à Bel Ray. Découvrez les boutiques de design branchées telles que Mon Coin, Val Gaoutsi, Trabala et ME THEN, qui proposent des bijoux, des céramiques et des vêtements de fabrication locale, dont certains sont fabriqués sur place. Puis rendez-vous avec un verre de vin grec naturel à Materia Prima, accompagné d’une patate douce glacée, de gorgonzola et de poire.
Soir
Découvrez ce qu’il se passe à l’Onassis Stegi, un centre culturel contemporain proposant un programme qui va au-delà des attentes des artistes interprètes grecs et internationaux.
Offrez vous un diner à Scala Vinoteca au quartier de Kolonaki, un restaurant qui offre des plats et du vin splendides. Détendez-vous sur un tabouret au comptoir du restaurant à sushis le plus réputé d’Athènes, le Sushimou (assurez-vous de réserver 15 jours à l’avance). Ou amusez-vous dans le club de souper secret situé dans le sous-sol du bar à cocktails tendance Frater & Soror.
Athènes n’a pas encore fini avec vous. Les boissons en fin de soirée sont obligatoires dans une ville où les cocktails sont une forme d'art. Essayez Birdman pour des martinis impeccables; Galaxy Bar pour l'esprit du vieil Athènes caché dans une arcade du centre-ville; ou partagez une bouteille de vin Haritatos succulent dans le jardin sur le toit de The Foundry Suites, un hôtel design de Psirri. (Bonus: il se trouve juste à côté de l’un des bars les plus branchés d’Athènes, To Lokali.)
Courtoisie de: Onassis Stegi. Photo by Nicolas Mastoras.