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Il n'y a guère de moyen plus exaltant de découvrir l'âme d'Athènes que sur deux roues.

Par Alex King

Photo: Thomas Gravanis

A vélo !

Cap sur la côte

Photo: Amalia Kovaiou

Photo: Thomas Gravanis

Pour les amateurs de défis

Photo: Manos Chatzikonstantis

Des écrous et des boulons : Conseils pour faire du vélo à Athènes

Il est vrai que les investissements dans les infrastructures pour les cyclistes n'ont pas atteint le niveau d'autres capitales européennes ces dernières années, comme Amsterdam, Copenhague ou même Londres. La sécurité reste un sujet de préoccupation et la pollution due au trafic peut être oppressante pendant les chaleurs estivales. Mais les cyclistes constituent une communauté en pleine expansion et la municipalité d'Athènes s'est engagée à faire en sorte que le vélo joue un rôle croissant dans l'avenir de la ville, en concevant un certain nombre de nouvelles pistes cyclables stratégiques à travers la ville dans le cadre de son projet "Great Athens Walk" visant à créer une métropole moins motorisée.

Photo: Manos Chatzikonstantis

La Stratégie d'Amélioration de la Mobilité Urbaine Durable énonce les mesures nécessaires pour promouvoir le vélo comme une alternative viable aux déplacements en voiture. Le réseau populaire de pistes cyclables, comme la route Thissio-Faliro (mentionnée ci-dessus), ainsi que l'Agio Anargyroi-Acharnes et les alentours de Kifissia, est en train d'être étendu à travers la ville, afin d'aider les cyclistes à échapper au trafic pour une plus grande partie de leurs trajets.

Actuellement encore en phase pilote, AthensBikes est un nouveau service public de partage de vélos, similaire à ceux de villes comme Paris, Londres et New York. Visitez le point d'aide à la boutique du Musée du gaz industriel à Technopolis pour commencer. Chaque e-carte AthensBikes est dotée de cinq heures d'autonomie et les 30 premières minutes de chaque trajet sont gratuites. Consultez leur site web pour obtenir une carte utile de suggestions de balades à vélo dans le centre-ville.

Photo: Thomas Gravanis

Le Vicious Cycles Athens à Psirri et le Handlebar à côté sont une Mecque pour les cyclistes de tous bords. Ici, vous pouvez vous faire une idée de la scène cycliste de la ville. C'est le meilleur endroit pour s'informer sur les événements pour cyclistes, qu'il s'agisse de courses sur route ou en VTT, d’alleycats (où les cyclistes s'affrontent entre des points définis  dans les rues de la ville en évitant la circulation) ou, bien sûr, de fêtes de rue animées.

Bien que la chaleur et les collines puissent en rebuter certains et que le comportement des conducteurs grecs laisse souvent à désirer, pour les connaisseurs, Athènes offre aux cyclistes l'une des offres les plus variées d'Europe. Où d'autre pouvez-vous terminer votre travail, atteindre un sommet de 1 000 mètres et vous rafraîchir en nageant dans la mer ouverte, le tout avant la tombée de la nuit ? Athènes pourrait bien être le secret le mieux gardé de la scène cycliste.

"Athènes offre aux cyclistes l'une des offres les plus variées d'Europe."

Photo: Georgios Makkas

Circuits cyclistes et location de vélos

Photo: Thomas Gravanis

Courtoisie de: Athens by Bike