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Si vous avez une envie de sushis, d’un pad thaï ou d’une authentique pizza italienne au cours de votre séjour à Athènes, vous avez de la chance : la cuisine ethnique de la capitale est aussi délicieuse que sa cuisine locale ! Certains restaurants sont devenus des institutions bien ancrées dans leur quartier, d’autres sont nouveaux mais tout aussi bons. Ci-dessous, vous découvrirez les endroits où l’on peut déguster la cuisine du monde dans Athènes.
Birdman
Spécialiste des mets réconfortants et élégants, Aris Vezenes a créé ce pub et grill japonais unique en son genre, dans une ruelle modeste au bas de la place Syntagma. Le menu est un hommage au riche héritage culinaire du Japon : brochettes yakitori délicieuses, kushiyaki de viandes et de fruits de mer, nigiri de bœuf wagyu fondants en bouche, yakiniku d'excellentes viandes bovines produites de manière éthique et grillées à la façon robata dans la cuisine ouverte. Les ingrédients ont cependant une saveur locale : oranges de Laconie, olives de Kalamata, oursins d’Egée, poulets de Crète élevés en plein air. Demandez les spécialités du jour. Elles comprendront peut-être des ramen au bœuf ou des donburi bowls à l’agneau, aux crevettes et aux légumes locaux. Birdman sert aussi certains des meilleurs cocktails de la ville, à côté de vins naturels et de bières artisanales. Goûtez le Negroni ou, si vous préférez, optez pour un whisky : ils ont une sélection intéressante de whiskys japonais et de distilleries du nouveau monde de Taiwan, d'Inde et d’Amérique. Birdman est un bar en longueur, où l’on peut écouter de bons titres sur des tourne-disques et prendre un verre en grignotant de 18h à 1h, en croisant de sympathiques personnages qui s’y détendent après le travail.
Courtoisie de: Birdman
"Commandez une pizza à emporter et rendez-vous dans le joli bois qui entoure le monastère de Kaisariani, au bout de la route."
Nonna Edda
Amateurs de pizzas, prenez note : « Grand-mère Edda » ne sert pas seulement les pizzas authentiques italiennes les meilleures d’Athènes, mais aussi les moins chères. (La pizzeria de Lollo à Chalandri se trouve en concurrence avec elle, mais c’est une option plus coûteuse.) L'établissement se destine plutôt aux plats à livrer ou à emporter. À l’intérieur, on ne trouve qu'une petite table haute avec trois ou quatre sièges de bar pour une simple dégustation, ainsi que quelques tables pour un dîner en plein air pendant l’été. Un conseil : commandez une pizza à emporter et rendez-vous dans le joli bois qui entoure le monastère de Kaisariani, au bout de la route, pour un déjeuner sur l’herbe. Optez pour des pizzas simples avec des garnitures de choix, comme un véritable Italien : olives, artichauts, fines tranches de saucisson piquant. Dégustez la pâte fine jusqu’à la dernière miette.
Indian Chef
Ce nouveau restaurant, frère du plus flamboyant Royal Indian Chef, constitue une alternative aérée et lumineuse au traditionnel restaurant de curry du coin. Bien que son décor épuré change de l’opulence rouge et or habituelle, le menu demeure agréablement classique, avec un poulet tandoori et des dosa exquis, ainsi que de bonnes options végétariennes. Le naan léger au fromage est excellent, le biryani est frais et parfumé, les currys sont puissants. On vous conseille de vous rafraîchir avec un délicieux lassi à la menthe. Lors de notre dernière visite, nous avons été ravis de constater que nous étions pratiquement les seuls clients non indiens, bien que l’on puisse s’attendre à voir de nombreux touristes aussi, puisque l’établissement se trouve tout près du musée de l’Acropole et juste à côté du musée d'art contemporain FIX.
Courtoisie de: Indian Chef
Photo: Thomas Gravanis
Nōa Poké Bowl
Désireux de devenir synonyme des meilleurs poké bowls qu'Athènes puisse offrir, Noa a débarqué dans le quartier touristique de Koukaki fin 2022. "Koukaki était le choix naturel. En matière de cuisine du monde, c'est ici que se trouvent les terrains d'essai d'Athènes. Pour être honnête, nous ne nous attendions pas à ce que les habitants passent sans effort du souvlaki au sushi hawaïen. Mais, c'est impressionant à quel on nous a prouvé que nous avions tort", déclare le copropriétaire Angelos Diatsintos dans l'espace ensoleillé de son restaurant aux couleurs pastel et à la décoration minimaliste. C'est le chef Alex Papadoulis (du Jean-Georges de Londres au Connaught et du Bowery d'Amsterdam, entre autres), d'origine gréco-taïwanaise, qui a été le premier à passer des côtelettes d'agneau grecques aux bols savoureux de Noa. Utilisant des ingrédients frais et sélectionnés de haute qualité et valeur nutritionnelle - les fanatiques de fitness affluent chez Noa après leur séance d'entraînement de l'après-midi - provenant de Grèce et d'ailleurs, Alex Papadoulis a réussi à équilibrer l'authenticité et la créativité dans un menu de six bols végétaliens qui chatouille tous les goûts. Optez pour le riche Tokyo avec du thon, du saumon, du bar et de délicieuses carottes au vinaigre, ou optez pour le très populaire California au piment doux et au saumon, ou encore pour le bol signature de Noa. Vous avez de la bouteille question poké ? Créez le vôtre à partir de rien. La rumeur dit aussi qu'une version de la populaire street food d'Hawaï revisitée à la façon d'une certaine île grecque figure au menu du Noa chaque année à Pâques, avec du houmous, de la taramosalata (sauce aux œufs de poisson) et du poulpe.
par Paul Pervanas
Rouan Thai
Cet endroit est l’un des « secrets les mieux gardés » de chacun depuis vingt ans. Les gourmets de toute la ville ont une histoire à raconter sur la façon dont ils l’ont découvert, à l’époque, lorsque seuls les expatriés thaïlandais et les marins à la dérive, qui venaient du port tout proche, en franchissaient le seuil. Ne vous laissez pas tromper par son apparence modeste, bien qu'en aucun cas monotone – elle évoque une cantine d’Asie du sud est : c’est le meilleur thaï en ville (il surpasse même certains des restaurants thaï les mieux cotés d’Athènes ; cependant, ne vous attendez pas à des prix de street food). Si vous ne savez que choisir dans le menu, optez pour un excellent pad thaï - vous ne serez pas déçu. Les amateurs de potage devront essayer le tom yum aigre-doux et le thom kha gai parfumé. Les currys verts et rouges sont authentiques, ce qui signifie aussi bien épicés : gardez donc à portée de main un supplément de riz vapeur et de thé au jasmin.
“Cet endroit est l’un des « secrets les mieux gardés » de chacun depuis vingt ans."
Courtoisie de: Ali Baba
Ali Baba
C’est l’un de ces établissements qui passent inaperçus et semblent toujours à moitié vides, mais qui recèlent de délicieux secrets. Ali Baba, dont le propriétaire est Egyptien, propose plusieurs plats typiques du Moyen Orient, tels qu’un taboulé frais et citronné et des kebbé croustillants (croquettes de boulgour et de viande hachée), tous d'une qualité supérieure à la moyenne et à de bons prix. On attire votre attention sur ce qui est peut-être le meilleur « souvlaki » d’Athènes - si vous savez comment le commander : choisissez le pain « sandwich » qui, malgré son nom, est un pain plat un peu gonflé, cuit sur place. Oubliez la mayonnaise : à la place, prenez du houmous, plus léger, sain et délicieux. Si vous aimez la viande, demandez les gyros de poulet marinés. Et évitez les frites, qui n’ont pas leur place dans cette délicieuse « poche » déjà nourrissante. Vous êtes végétarien, ou vous n'aimez pas la viande de fast food ? Echangez le poulet contre de l’aubergine frite. Peu grasse, elle s’associe merveilleusement au houmous et à la savoureuse salade.
Burger Joint
Aussi américain que possible, cet établissement bien apprécié de la banlieue côtière et chic de Glyfada possède également une atmosphère accueillante et jeune (ici, pas de Cadillacs sciées en deux ou de portraits de Marilyn et d’Elvis). Les burgers sont juteux, les frites sont croustillantes et elles arrivent directement du grill à table dans un petit panier. Goûtez le burger Umami au chèvre, aux champignons, aux oignons caramélisés et à la mayonnaise à la truffe. Pas d'inquiétude : il ne s'agit pas d'une préparation compliquée de gourmet, mais d'un bon burger avec d'agréables saveurs sucrées et salées qui séduisent vos papilles gustatives. Le burger végétarien est aussi moelleux et délicieux, une belle surprise. Et oui, ils ont aussi du cheesecake new yorkais - ne prenez pas de coulis de fraises, pour savourer directement le gâteau crémeux.
Courtoisie de: Burger Joint