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Certaines choses se bonifient avec le temps, et ces restaurants traditionnels ne font pas exception. Que vous ayez envie de fruits de mer, de boulettes de viande ou d'un peu d'ouzo pour accompagner votre repas, il y a un restaurant fait pour vous. À l’heure du déjeuner, assurez-vous d’en profiter pour découvrir certains des meilleurs restaurants traditionnels de la ville.
Nikitas
Le quartier de Psirri a beaucoup changé au cours des 15 dernières années. À l'origine un quartier modeste célèbre pour ses tanneries, ses vanniers et ses fabricants de meubles, Psirri est devenu victime de son propre succès au milieu des années 2000, lorsqu'il a été envahi par les discothèques et les bars. Aujourd'hui, le quartier parvient à trouver un équilibre entre tendance et traditionnel.
L'un des rares endroits qui reste inchangé est Nikitas, une taverne familiale située dans la rue animée d’Agion Anargyron, qui sert les mêmes plats de saison, au même endroit, depuis plus de 50 ans. La nourriture rappelle le pays et le foyer pour la plupart des Grecs : soutzoukakia (boulettes de viande épicées dans une sauce tomate riche en cannelle), gemista (tomates et poivrons farcis de riz épicé) et ragoût de bœuf aux aubergines. On a presque l'impression de manger dans la cuisine d'une grand-mère grecque, et le service est un délice : les repas sont toujours servis rapidement et avec le sourire.
Photo: Manos Chatzikonstantis
Photo: Manos Chatzikonstantis
To Triantafyllo tis Nostimias
Caché dans une arcade sans prétention dans la rue Lekka, près de la place Syntagma, To Triantafyllo tis Nostimias porte le nom du propriétaire, Triantafyllos, ce qui signifie rose en grec (oui, même les hommes peuvent s'appeler Rose en Grèce). Le nom se traduit approximativement par "la rose de la gourmandise".
Ne vous laissez pas abuser par le modeste décor. C'est l'un des rares endroits du centre-ville d'Athènes où vous pouvez manger des fruits de mer frais à des prix raisonnables. Triantafyllos, originaire de l'île de Lesbos, sélectionne personnellement chaque matin le poisson le plus frais de l'Agora de Varvakios (marché central d'Athènes). Les appâts blancs et les sardines sont proposés en deux variantes : frits ou pandremenes (en papillon, grillés et garnis d'oignons crus et d'herbes aromatiques fraîches). Le rouget poêlé et la seiche grillée sont également à goûter. Pour les végétariens, il y a une fava spectaculaire (une purée de pois cassés jaunes) garnie d'huile d'olive, de câpres et d'oignons, les kolokythokeftedes les plus légers (des beignets de courgettes et de feta) et de fabuleuses patates tiganites (des frites épaisses). Le restaurant ferme lorsque la nourriture est épuisée, généralement vers 19 heures.
Ouzeri Lesvos
Un autre endroit parfait pour déguster des fruits de mer à un prix abordable dans le centre-ville. Lesbos est une authentique ouzeri (un endroit où l’on savoure ouzo et plats à partager. Cet endroit a un véritable attrait vintage. Vous y trouverez un juke-box, un escalier en colimaçon menant à un petit balcon avec deux tables, et parfois une femme chantant avec brio de vieilles chansons grecques au piano, sous un lustre aux doux tintements.
Le menu se concentre sur les mezze (sorte de tapas grecques) : tout, de la petite friture à la pieuvre grillée, en passant par la vlita (une variété de salade assaisonné d'huile d'olive et de citron), ainsi que de grandes portions de ladotiri, un fromage de brebis de originaire de Lesbos, à la saveur riche et poivrée, est susceptible d’atterrir sur votre table à tout moment. Les déjeuners risquent de durer longtemps ici.
Photo: Manos Chatzikonstantis
Photo: Manos Chatzikonstantis
Oinomageirion Epirus
Si vous n'êtes jamais entré dans le marché alimentaire du centre d'Athènes, voici une très bonne raison de le faire. L'Agora de Varvakios, comme on l'appelle officiellement, est divisée en deux sections : la viande et le poisson. Niché parmi les stands de bouchers ensanglantés, ce restaurant n'est certainement pas pour les végétariens ni les âmes sensibles. Les joyeux bouchers mettent en avant leurs marchandises en criant sur leurs carcasses et sur chaque morceau de viande que vous pouvez (et ne pouvez pas) imaginer, des têtes de mouton aux langues de bœuf.
Oinomageirion Epirus a de grandes fenêtres qui vous permettent d'observer certains des personnages les plus intéressants d'Athènes tout en déjeunant. La nourriture est servie dans d'énormes casseroles et plaques de cuisson ( ne vous laissez pas intimider par leur grand nombre). La spécialité ici, c’est la soupe, avec au moins cinq types de soupe différentes chaque jour, parfaites pour une froide journée d'hiver. Le plat vedette est les patsas (soupe de tripes, avec entrailles flottantes). Tentez, si vous l'osez, on dit que ce plat guérit la gueule de bois.
Diporto
Au cœur de l'agitation du principal marché de viande et de poisson d'Athènes, Diporto n'a pas changé d'un iota depuis les années 1950, lorsque le propriétaire actuel a pris le relais. Une taverne en sous-sol avec deux entrées (d'où le nom diporto, qui signifie littéralement doubles portes), cet endroit est en activité depuis 1887. Son menu modeste était à l'origine destiné aux travailleurs du marché, mais le décor et le menu à l'ancienne de Diporto sont également devenus populaires auprès des politiciens, des artistes et des touristes curieux.
À l'intérieur, c'est sombre et enfumé, avec des éviers en marbre bien en vue, et de gigantesques tonneaux de vin couvrant le mur, ainsi que quelques tables dispersées autour d'un sol en béton. Un déjeuner chez Diporto ressemble à un voyage dans l'Athènes des années 1950. Seuls quelques plats rustiques sont servis quotidiennement : des frites, une salade grecque, des fèves à la sauce tomate et des légumes verts bouillis sont généralement proposés, mais la spécialité de Diporto, c’ est une soupe de pois chiches copieuse. Assaisonnée d’oignons et d’huile d'olive, chaude et onctueuse en bouche, c'est le meilleur de la cuisine maison. N'oubliez pas d'arroser vos plats d'un peu de vin de retsina, la spécialité de la maison.
Photo: Manos Chatzikonstantis