Terre d'accueil de millionnaires et de popstars, cette banlieue balnéaire des plus commerciales se trouve à 16 km de l'Acropole, où elle affiche fièrement ses "airs de L.A.". Bienvenue dans la glamour Glyfada, capitale officieuse de la Riviera d'Athènes. Dans certains de ses quartiers luxueux et verdoyants, on se croirait vraiment sur Rodeo Drive : c'est le cas dans les vibrantes rues Kyprou et Laodikis, avec leurs boutiques haut de gamme, leurs palmiers importés et leurs terrasses élégantes. Sous le glam, cependant, la sociable Glyfada reste étonnament ancrée dans la réalité, avec ses stands de souvlaki, ses petits cinémas et ses marchés de producteurs qui partagent l'espace avec les bars branchés colonisés par les adeptes d'Instagram. Pendant ce temps, des adolescents tattoués et stylés, rassemblés en troupeaux exotiques, exhibent leurs dernières baskets à la mode sur les trottoirs en marbre de Metaxa, la principale rue commerçante.
Photo: Manos Chatzikonstantis
La rue Metaxa, principale artère commerciale de Glyfada, commence à partir de la cathédrale Agiou Konstantinou en face du Club Nautique de Glyfada. C’est une longue galerie marchande à ciel ouvert, avec des chaînes de mode et des magasins de chaussures grecs et internationaux, desservie par de fréquents arrêts du tramway et des restaurants fast-food. Dans les années1990, une base aérienne des États-Unis a quitté ce centre balnéaire du sud, en laissant une trace américaine dans les galeries marchandes rétro et dans le premier terrain de golf professionnel du pays.
Les rues secondaires, plus jolies, plus vertes et plus intéressantes de Glyfada présentent une ambiance cosmopolite d’un village en perpétuel changement, offrant sans cesse de nouvelles saveurs et marques pour un public principalement aisé. Le caractère de la banlieue est également nuancé par les nombreuses familles de travailleurs qui vivent ici depuis des générations, alors que Glyfada était encore une petite ville côtière modeste (bien avant que la ligne de tramway la relie à la Place Syntagma et au Pirée à l’époque des Jeux Olympiques de 2004).
Photo: Manos Chatzikonstantis
Photo: Manos Chatzikonstantis
Kiprou – La rue qui est un quartier
L’extension de la rue Kiprou, parallèle à la rue Metaxa et coupée parfaitement par la place sociable d’Esperidon, possède une énergie joyeuse autonome et le glamour unique de Glyfada. Observez les trattorias branchées, les boutiques avant-gardistes, les salons de beauté, les épiceries fines françaises et les concept-stores. C’est aussi l’endroit où vous rencontrerez, très probablement, des beaux athéniens vêtus de noir fréquentant les endroits stylés comme Pere Ubu, Su Casa et Oh Mama. La rue Kiprou est le point de référence pour les acheteurs sérieux qui ne s’intéressent pas aux babioles de la grande rue Metaxa ; la rue est occupée par des boutiques de luxe comme Pinko et Zadig & Voltaire, promouvant les designers grecs à côté des marques internationales.
Goûtez à Glyfada
Ne vous attachez pas trop à ce nouvel endroit thaïlandais que vous avez aimé lors de votre dernière visite. À Glyfada, rien ne reste pour longtemps. D’anciens magasins préférés ferment leurs portes du jour au lendemain pour être remplacés par de nouvelles entreprises. Il s’agit de savoir où regarder. De nouveau, la rue Kiprou est la destination principale (les points chauds actuels comprennent Sea Spice et Vittoria Gati, en face de la place Nymphon), ainsi que la rue adjacente Laodikis (Café Soleto et Nomi). Ils forment ensemble un triangle gastronomique à la mode près de l’extrémité sud de la rue Metaxa. Un autre endroit gastronomique bien connu à l’élégante rue Botsari, situé près de l’arrondissement d’Agiou Konstantinou au centre de Glyfada, est l’Il Salotto, l’un des magasins vedettes. À la même extrémité, O Proedros (Le Président), à la rue Savva Lazaridi, est l’un des préférés du quartier qui ressemble à une taverne des îles cycladiques avec des chaises tissées colorées et disposées sous des platanes ombragés dans une cour blanchie à la chaux.
Photo: Manos Chatzikonstantis
Photo: Manos Chatzikonstantis
La côte de Glyfada
Une série de plages parfaitement entretenues, dont certaines avec des parasols gratuits, bordent le front de mer de Glyfada. Parsemées de plusieurs marinas et cafés, elles sont facilement accessibles depuis le centre-ville d’Athènes par tram ou par bus (Le meilleur sable et l’eau la plus propre se trouvent généralement à la troisième plage). De nombreux habitants locaux sont assez satisfaits de se rafraîchir ici, mais les vaniteux se dirigent vers la station balnéaire d’Asteras, beaucoup plus en vogue et plus photogénique, à environ un kilomètre plus au sud. Asteras Beach Resort est une longue étendue de sable, d’exploitation privée, divisée en centres de loisirs séparés avec un service de voiturier et d’offres quotidiennes, comprenant Balux Pool Seaside (avec une piscine en bord de mer et un bar de plage réservés aux adultes) et le café-restaurant chic Ark.
Pour les familles
Blanos Bowling ne laisse pas place à l’ennui ; avec une douzaine de couloirs, une aire de jeux, un café et une petite patinoire. Pour les jeux en plein air, le parc d’aventures récemment rénové au centre de la place Platia Chariton offre des tyroliennes, des pyramides d’escalade, des rampes pour scooters, de nombreux espaces verts et des tables de pique-nique. Balux House Project est un lieu de loisir caverneux sur le front de mer scintillant d’Asteras avec des compartiments pour ordinateur et des poufs pour les jeunes fainéants, ainsi que des aires de jeux intérieures et extérieures pour les enfants de tout âge. Pour une sortie éducative en famille l’Archelon Sea Turtle Rescue Centre, permet aux enfants de voir des tortues blessées soignées par des experts.
Courtoisie de: Balux House Project
Photo: Manos Chatzikonstantis
Laïki, le marché de rue
Le marché de rue hebdomadaire fait partie de la vie de chaque quartier à Athènes. Le marché de Glyfada est l’une des versions les plus populaires et les mieux approvisionnées de la ville. Ayant lieu chaque jeudi, tout au long de plusieurs blocs de maisons sur la rue Lazaraki, les gens du sud d’Athènes viennent de partout pour se lancer à la recherche de plus frais produits saisonniers et faire les meilleures affaires de la journée (tels que d’énormes pots d’olives de Kalamata pour 2€; d’herbes fraîches pour 1€ et des caftans étonnement élégants à des prix défiant toute concurrence). Ils vous laisseront goûter un peu à tout avant d’acheter et vos enfants recevront des bonbons gratuits à la moindre occasion. Les habitants locaux savent qu’il faut se lever tôt le matin pour se protéger contre la chaleur ou vers 13 heures lorsque les marchands commencent à baisser les prix.