Vous avez entendu parler de la passion athénienne pour les cocktails et vous voulez vous y plonger, vivre l’expérience par vous-même… Si seulement il existait un moyen de savoir quels bars sont les plus adaptés à vos goûts et à votre personnalité ! Et quelles boissons y commander… Ne vous inquiétez pas. Favoris primés, enseignes bohèmes ou bars classiques sur les toits avec vue sur l’Acropole, nous avons ce qu’il vous faut pour votre prochaine sortie !
Photo: Orestis Seferoglou
Baba au Rum
Un monde de rhum
Officiellement l’un des meilleurs bars à rhum sur la planète. Cet établissement très populaire, particulièrement sympathique, a jeté les bases de la nouvelle tendance athénienne dans ce domaine. En 2018, il a obtenu la 22ème place dans le top 50 des meilleurs bars du monde. C’était le premier d’Athènes à figurer sur cette liste. Entouré de vieux commerces de textiles, cet endroit adorable et décontracté est aussi cosmopolite (l’attitude, pas le cocktail). Son fondateur, Thanos Prunarus, a aussi créé le Festival du Rhum d’Athènes et Fine Drinking Magazine, un trimestriel qui réunit ses deux passions : la culture du cocktail et le voyage. Demandez à Thanos (ou aux formidables employés du bar, Ilias, Phaidon ou Nikos) de vous concocter un Mai Tai. Vous n’en aurez jamais goûté de meilleur. Bien sûr, leurs daiquiris aussi sont exceptionnels. Mais vous pouvez rester puriste et choisir parmi leur vaste sélection de rhums (l’une des plus importantes d’Europe). Prenez-en un, deux, buvez une gorgée et faites-la passer avec le morceau de chocolat généralement associé à votre boisson.
The Clumsies
La star des bars
Grand, jeune et tapageur, situé dans le centre d’Athènes, The Clumsies est probablement le bar le plus populaire et innovant de la ville. Ses barmen et fondateurs, Nikos Bakoulis et Vasilis Kyritsis, l’ont mené à la septième place du Top 50 des meilleurs bars du monde, en restant toujours à l’avant-garde des tendances internationales. Leurs cocktails paraissent simples, mais des heures de recherche et développement ont été consacrées à leur création. Les boissons sont imaginées dans un laboratoire au premier étage, où les ingrédients sont mis dans un évaporateur rotatif ou placés sous vide. Les palais audacieux goûteront le Clumsy Smash, une variante du Basil Smash où l’aneth remplace le basilic, avec de la vodka, du vermouth, de l’essence de chocolat, du matcha et du citron. Vous n’imaginez pas à quel point l’aneth se marie bien avec le chocolat !
Photo: Orestis Seferoglou
Courtoisie de: Upopa Epos
Upupa Epops
Une « Bohemian rhapsody »
Un nom sympa pour un endroit qui fait du bien. Upupa Epops (nommé d’après la huppe fasciée, un oiseau très coloré avec une crête) est dirigé par l’énergique Marfi Bali, l’une des rares – sinon la seule – gérantes de bar à Athènes. Les clients sont répartis sur une série de trois petites maisons des années 1930. L’une vendait autrefois du sucre et du sel, une autre était un atelier de récipients en laiton (elle abrite maintenant un grand bar et une série impressionnante de distillats) ; la troisième était la résidence d’un certain M. Analabidakis, dont le nom figure toujours sur la sonnette. On doit l’aménagement superbe à Alexandros Petrakis, concepteur de certains des bars les plus originaux d’Athènes, comme 7 Jokers, Noel et Briki. Commandez l’Art Brut aux fraises, citron, crème balsamique, liqueur d’herbes, pêche et vodka. Ou encore l’Amnesia, au rhum, à l’ananas frais, au citron vert, au gingembre, au marasquin, au falernum et à l’absinthe.
A for Athens
Cocktails avec vue sur l'Acropole
On n’oublie jamais un cocktail de Thodoris Pirillos. Le fondateur d’A for Athens a remporté la World Class cocktail competition en 2013. Situé sur un toit qui domine Monastiraki, ce bar toujours populaire propose l’une des plus belles vues de la ville. On a l’impression de pouvoir toucher l’Acropole. Mais la vue n’est qu’une partie de ce bar primé. Il n’y a pas un cocktail dont Pirillos, le barman le plus studieux, ne connaisse l’histoire dans les moindres détails. Résultat : des concoctions parfaites, un mélange entre des bases classiques et une touche personnelle audacieuse. Sa carte « Odyssey », inspirée du voyage qu’Ulysse fit pendant 10 ans, est un chef d’œuvre. Siroter un cocktail mythique à deux pas du Parthénon est un moment inoubliable pour tout visiteur à Athènes.
Courtoisie de: A for Athens
Photo: Orestis Seferoglou
7 Jokers
Le bar des barmen
Vous êtes-vous jamais demandé où les barmen sortaient boire après leur travail ? À Athènes, c’est à 7 Jokers. On peut difficilement trouver meilleur endroit pour s’imprégner de l’ambiance des bars athéniens (inépuisables). À 2h30 du matin, on peut à peine se faufiler dans ce petit bar, un indétrônable pour les locaux, depuis son ouverture il y a dix ans. Il n’est absolument pas luxueux, mais il est théâtral, dynamique, décontracté et on y joue toujours de la bonne musique (surtout lors de leur fête annuelle des Rolling Stones, ou quand l’incroyable DJ Quentin est aux consoles). Vous trouverez ici de bons cocktails classiques – mais personne ne vous jugera si vous préférez une simple bière. Leur choix d’alcools comprend des éditions spéciales, des vieux distillats et des marques rares.
CV Distiller
Le paradis des amateurs de whisky
Si le whisky est votre alcool de prédilection, c’est ici que vous trouverez votre bonheur. Stefanos Psillakis, le propriétaire de CV Distiller, est un connaisseur dévoué à sa passion. Sur le menu, il consacre même une catégorie à part aux whiskys de distilleries qui ont cessé leur production. Un grand bar occupe le centre de la scène, sous une lumière d’ambiance parfaite. De la bonne musique et un service impeccable, assuré par une merveilleuse équipe de barmen, complètent la recette. Derrière le bar, Thodoris Anagnostou, toujours poli, connaît son whisky et son rye. Vous ne serez jamais déçu par un cocktail classique ou un malt rare.
Courtoisie de: CV Distiller
Courtoisie de: Senios
Senios
Des alcools grecs avec une touche de fraîcheur
Le premier bar d’Athènes à défendre la "grécité". Senios, qui a ouvert ses portes fin 2018, se présente comme un vieux kafenion, version new age. Tout dans ce bar-restaurant rétro, projet de l’équipe de The Clumsies, rappelle l’Athènes d’antan : des cocktails prémélangés qui vieillissent dans des fûts en bois derrière le bar, aux morceaux de rébétiko que l’on peut entendre dans les toilettes. Le nom lui-même fait référence au passé : Senios est un vieux mot d’argot qui signife « dandy » ou « chic ». Vous y trouverez l’une des plus longues listes d’alcools grecs de la capitale, ainsi qu’une infinité de bons mélanges entre ceux-ci. Goûtez le Negroni au Vinsanto et aux herbes sauvages crétoises. Le menu, lui aussi, présente des classiques grecs avec une touche de nouveauté, comme le giouvetsi aux joues de boeuf ou les légumes verts que l’on a fait revenir avec une sauce à l’œuf et au citron. L’intérieur aux parois de verre est agréable pour regarder les gens, mais ce sont les tables en extérieur, sur la rue piétonne, qui sont les plus prisées lors les chaudes nuits d’été.
Noel
Un air de fête
Un bar à cocktails où c’est toujours Noël ? Ce serait aussi kitsch qu’une spéciale des fêtes de Mariah Carey. Pourtant, cela fonctionne comme un charme. Beaucoup considèrent Noel comme le plus beau bar d’Athènes. Vous le trouverez dans le centre historique, dans la galerie Kourtaki, baptisée ainsi d’après la famille Kourtaki, productrice de retsina. (D’après la légende urbaine, le patriarche de la famille était marié à une belle française qui garait sa Jaguar à cet endroit, avant de monter à cheval jusqu’à l’Acropole). Constitué de trois espaces reliés entre eux, c’est le lieu idéal pour un café, un cocktail ou un repas. Goûtez le Last Christmas, à se damner : rhum, gingembre, citron vert, chocolat noir et brandy de jerez. Ou bien optez pour le Spectacle, au gin et à la mastiha infusée aux olives, au citron et au chocolat blanc. C’est un bar où vous pouvez aussi emmener les enfants. Ils adoreront les décorations présentes toute l’année.
Courtoisie de: Noel
Photo: Orestis Seferoglou
Barreldier
L'endroit idéal pour boire en solo
Petit mais élégant, ce bar s’anime avec le café du matin et pour le brunch. Mais il est aussi très prisé en après-midi, pour un apéritif ou un verre après le travail. Les habitants l’apprécient pour ses cocktails classiques réussis et pour son atmosphère sans prétention. La plupart du temps, la nuit, le sourire derrière le bar est celui de Mario Basso, tout empreint de la célèbre philoxenia (hospitalité) grecque, bien qu’il ait appris très tôt avec sa grand-mère italienne à préparer son propre vermouth. Mario fait aussi vieillir ses cocktails en petits tonneaux, dont le Negroni. Si vous êtes sensible à la fumée, passez en dehors des heures d’affluence, car le bar s’enfume au fur et à mesure qu’il se remplit. L’établissement est un bon choix pour ceux qui voyagent en solo, car on peut y boire seul sans la moindre gêne.
Meerkat
Un bar de Koukaki avec un air parisien
Ce bar à cocktail sophistiqué, situé dans Koukaki, l’un des quartiers les plus branchés de la ville, attire une clientèle mondaine. Le propriétaire et gérant du bar, Romain Krot, et son épouse grecque Christina, sont venus à Athènes depuis Paris, en quête d’une meilleure qualité de vie. Krot, qui a travaillé dans certains des meilleurs bars à Paris et Londres, a emmené avec lui l’influence de tous ses voyages. Dans son établissement, tout possède un certain « je ne sais quoi », depuis l’esthétique de type safari aux plateaux de fromages et de croques, sans compter le café de premier ordre et évidemment, les cocktails. La carte des boissons change au fil des saisons. Parmi celles proposées actuellement, inspirées par l’Afrique, goûtez le Bunkar New Fashioned, influencé par les Touaregs du Sahara : whisky Monkey Shoulder, sirop de raisin sec, vermouth et pur malt Laphroaig. Vous pouvez aussi passer derrière le bar et composer votre propre cocktail avec les maîtres mixologues. En cas de réussite, il pourrait bien figurer sur le menu.
Courtoisie de: Meerkat
Courtoisie de: Tiki Bar
Tiki Bar Athens
Quand Rock Dive rencontre Hawaii 5-0
Juste en face du musée de l’Acropole, ce tiki bar sans prétention évoque les années 1980, une décennie chère au propriétaire, Giannis Petris. Avec ses décorations en bambou, ses sièges à imprimé léopard et la musique live que l’on y joue parfois, l’établissement évoque toujours des vacances tropicales. Comme on peut s’y attendre, les Zombies et les Mai Tais y sont populaires. Ne soyez pas surpris si, tandis que vous sirotez votre Deathwish ou votre Hawaiian Room, Giannis fait son apparition avec une petite collation concoctée à l’instant. Venez vous relaxer, danser et peut-être même flirter – comme dans les années 1980.
Holy Spirit
Le bar à cocktail sur la Riviera athénienne
Sans doute le plus grand succès de la Riviera athénienne, Holy Spirit est l’endroit où vous rendre pour boire un verre à Glyfada. Xavier Misailidis, propriétaire et fondateur, a plein de bonnes idées. Il est le premier à avoir lancé un service de livraison de cocktails pour les yachts ancrés dans les marinas voisines. Pendant l’été, il installe aussi un bar pop-up sur la plage de Yabanaki, à Varkiza. La manière amusante et créative dont les cocktails sont servis a créé le buzz. Même les habitants qui ne sont pas particulièrement amateurs de cocktails viennent goûter les concoctions de Misailidis. Imaginez votre boisson arriver dans un petit seau avec une pelle, ou dans des verres multicolores. Avec sa musique live et sa clientèle jeune, Holy Spirit déborde d’énergie.
Courtoisie de: Holy Spirit
Photo: Orestis Seferoglou
Odori Vermuteria di Atene
Cocktails et pizzas
Découvrez la mode des cocktails caféinés dans cet hommage aux vieux bars à vermouth de Turin. Leur Hidden Pieces ressemble à un espresso glacé, avec du vermouth et de la liqueur de gentiane. C’est un réel succès – mais quoi de surprenant, dans cette ville d’amateurs de café ? Situé sur une charmante place pavée, à côté d’une église byzantine, Odori est animé de la fin de la matinée à des heures avancées de la nuit. Pour accompagner votre boisson, rien de tel qu’une impeccable pizza de la maison, cuite au feu de bois. Les meilleures sont celle aux champignons et à la truffe, la Vesuvio épicée, ou encore l’Ortolana végétarienne.
Mr Peacock
Le bar stylé de la banlieue nord d'Athènes
Un endroit où l’on peut aller « par tous les temps ». Situé dans la banlieue nord de Halandri, Mr Peacock est un grand espace, avec un beau jardin, un bar impressionnant et un décor élégant. Haris Darras, l’un des propriétaires, est le premier à avoir remporté la compétition Bacardi Legacy de Grèce. Si vous voulez vous fondre aux habitués, demandez-lui un Clandestino : rhum, ananas, citron vert, vinaigre de champagne et sauce Worcester. En plus de ce que propose le menu, vous trouverez quelques cocktails au tonneau. Essayez le Peacock Mule à la vodka, au sirop de fruit de la passion et à la purée de mangue. Ou optez pour le Verano – tequila reposado, purée d’ananas, agave et sirop de mangue –, ou encore le Mexicano au mezcal, martini rubino, Campari et soda au concombre.
Photo: Orestis Seferoglou