Vous trouverez un grand nombre de restaurants indiens dans le centre d’Athènes, mais cet endroit est le Ganesha de tous. Il existe depuis toujours (en fait, la maison-mère à Halandri), et cette branche centrale est un membre bienvenu de la scène gastronomique asiatique à Athènes. Élégamment décoré, Pink Elephant vous transporte doucement et agréablement vers le sous-continent. Installé dans un bâtiment néoclassique des années 1870, dans une rue piétonne calme entre Kolonaki et Exarchia, le restaurant a conservé son agencement d'origine, avec chaque salle peinte d'une couleur différente. 

La première chose à commander est le pain naan à l'ail cuit au four : un oreiller gonflé et parfait pour tremper dans votre curry. Après cela, nous avons trois règles de droit, toutes dans le département du curry. Le premier est le poulet tikka masala. C’est rose, c’est doux, c’est crémeux, c’est délicieux. Demandez du piquant supplémentaire si vous voulez. Ensuite, il y a le zafrani korma, pour ceux qui aiment la noix de coco. Nous l’avons pris avec le poulet car les petits morceaux sont tendres à chaque fois ; mais vous pouvez opter pour les crevettes, le bœuf ou l'agneau. Et troisièmement, lorsque nous nous sentons un peu fruité et exotique, nous commandons le curry à la mangue et à l’ananas. Nous nous sommes également livrés au vindaloo lors des froides journées d’hiver ; c’est un plat pour les plus courageux. N’oubliez pas de commander du riz pilau pour accompagner le curry de votre choix. Il est cuit avec une pincée de safran et juste ce qu’il faut d’épice pour relever les saveurs de votre plat principal au lieu.

La sœur japonaise de East Pearl est petite, jolie et calme. De l'intérieur chaleureux et moderne, dominé par le bois, aux orchidées blanches en pot qui tapissent le comptoir présentant des coupes de poisson fraîches, derrière lesquelles le chef travaille sa magie. La présentation des plats - que vous ayez commandé un bol de nouilles Udon avec du tofu frit ou un assortiment de 10 rouleaux de maki - est impressionnante. 

Le menu est simple, authentique et abordable. Il n'y a pas de fioritures prétentieuses qui vous incitent à vous demander si vous devriez oser goûter à quelque chose d'étrange ou aller plutôt opter pour un souvlaki. Plusieurs entre nous ont déjà grignoté l'édamame parfaitement cuit à la vapeur, suivi d'un bol de sushi Chirashi - thon sashimi, saumon, poulpe, crevettes et anguille sur une couche de riz à sushi, presque trop parfait pour y toucher. Nous avons dû retirer nos lunettes de soleil et nos téléphones de la table pour faire place à l’énorme assortiment de makis colorés qui a suivi. Un membre « bizarre » du groupe a commandé le rouleau « ennuyeux » d’asperges et n’avait qu’un morceau car nos baguettes ont fait disparaître le reste. C'était délicieux. 

Le festin s'est poursuivi avec du thon épicé, du saumon, du ebi frit et des rouleaux de crabe. À l'intérieur comme à l'extérieur, quel que soit l'endroit où vous vous trouvez, cet endroit est un gagnant. Le poisson est toujours frais, le riz est parfaitement collant, avec en prime une carte des vins complète pour un endroit comme celui-ci. Les bouteilles sont aussi fraîches qu’elles devraient l’être, même lors des journées les plus chaudes de l’été. 

Des bouddhas et des chats porte-bonheur asiatiques dorés, des murs roses avec des affiches orientales vous saluent lorsque vous entrez dans ce petit restaurant qui appelle sa cuisine « cuisine de rue thaïlandaise ». Si tel est le goût de la cuisine de rue, nous n’irons plus jamais dans un vrai restaurant. Le copropriétaire et chef Babis Askeridis a voyagé en sac à dos à travers l'Extrême-Orient à l'âge de 23 ans, lorsque son histoire d'amour sans fin avec la région et sa cuisine a commencé. C'est évidemment un vrai amour. Tout est préparé devant vous dans la cuisine ouverte et observer le processus fait partie de la magie. Les arômes de la cuisine feront vibrer votre estomac.
L'idée est de commander beaucoup et de partager, comme le font les Thaïlandais (et les Grecs). Nous avons commencé avec la soupe Tom Ka Khai que nous avions entendue être délicieuse et les rumeurs se sont révélées vraies. Elle vient dans un bol spécial qui la garde au chaud tout au long de votre repas, vous pouvez donc y plonger votre cuillère quand vous le souhaitez. Ensuite, nous avons eu les raviolis aux crevettes et au porc qui sont si proches de ce que vous obtiendriez dans les centres de restauration asiatiques à New York ou à Londres, que nous avons presque commandé une autre tournée. Mais ensuite, le Pad Thai est arrivé (choix cliché, mais nous avons cédé à l’habitude et nous ne le regrettons pas du tout). L'ordre pour la prochaine visite a déjà été fixé dans nos têtes. Arrivez tôt (il ouvre à 17 heures) si vous ne voulez pas faire la queue ou traînez dehors en regardant dans les assiettes des autres. Tuk Tuk ne prend pas de réservation.

Le Japon rencontre la Grèce dans ce restaurant innovant. En dépit de ce que vous pourriez penser, ces deux cuisines très différentes font une excellente combinaison. Les produits locaux de saison sont incorporés aux aliments de base japonais et donnent des résultats tels que des bandes de courgettes fraîches avec du miso et des aubergines fumées, rappelant la melitzanosalata dans un bao bun cuit à la vapeur. Tous les plats sont destinés à être partagés. Chaque personne peut donc choisir deux plats, ou trois si vous avez un petit creux. Les enfants adorent le poulet frit Nolan, de petites bouchées croustillantes qui ressemblent à du maïs soufflé. Le palais des adultes devrait certainement essayer les nouilles soba au saumon fumé et sauce tahini ou la salade de tomates cerises aux copeaux de concombre surgelé, ingénieusement garnie des cerises les plus mûres et les plus croustillantes.

Le personnel vous fait sentir comme si vous les aviez déjà rencontrés quelque part auparavant, ils doivent rarement entrer à l'intérieur pour demander au chef des réponses à vos questions et ils vous renseignent sur la philosophie de la cuisine dès que vous vous asseyez. Situé sur un petit coin de rue proche de la place Syntagma, Nolan est un excellent choix pour le déjeuner et le dîner (pour ses excellents cocktails, notez que le bar n’est ouvert que le soir). Si vous y allez le soir, assurez-vous de réserver à l'avance car il y a beaucoup de monde.

Si vous prenez un ferry du Pirée ou restez dans le port pour la nuit, arrêtez-vous dans ce restaurant branché et décontracté. L'un des premiers restaurants thaïlandais de la ville, et certainement le premier à attirer des habitants de tous les coins d'Athènes, Rouan Thai est l'un de ces endroits sans prétention qui a une résonance culinaire surprenante. 

Nous avions entendu des gens s'exciter à propos de la soupe Tom Yum, alors même si nous étions en été, nous sommes allés l’essayer. C'était le mélange parfait de citronné, épicé et aigre, avec le lait de coco donnant au tout un contexte plus doux. Nous n’avions pas le temps de prendre une photo du Pad Thai — il disparaissait trop vite, car c’était comme si les nouilles n'étaient pas simplement bouillies mais sautées à feu vif pour donner au plat classique quelque chose de spécial. Le curry vert est venu ensuite (vous pouvez choisir entre frit ou style de soupe). Nous avons essayé la soupe, trempé le riz cuit à la vapeur et avons commencé à transpirer avec une sueur provoquée par la quantité parfaite d’épices. La meilleure partie de notre repas était le curry Massaman avec du poulet - crémeux et doux, grâce au beurre de cacahuète qui infuse ce mélange de lait de coco, d'oignons, de pommes de terre et de poulet. Délicieux!