L'est fusionne avec l'ouest
Nous avons rencontré Theodora devant la galerie CAN Christina Androulidaki à Kolonaki. Vêtue d'un élégant costume noir et d'une queue de cheval soignée, Theodora nous a joyeusement conduits à l'intérieur pour voir une exposition personnelle de Marianna Ignataki, une artiste grecque basée à Berlin, qui avait auparavant passé de nombreuses années en Chine. Ses sculptures anthropomorphes sont des totems hauts et élégants faits de cheveux noirs qui ressemblent à des coiffes ou des masques élaborés. «Le travail d'Ignataki a été grandement influencé par la culture chinoise», nous explique Theodora. «Avoir les cheveux très longs ou pousser les ongles longs était considéré comme un signe de statut et de richesse en Chine. Les cheveux qu'Ignataki utilise dans ses sculptures sont des cheveux artificiels utilisés pour fabriquer des perruques dans l'opéra chinois traditionnel. Les sculptures étaient accompagnées de dessins représentant des femmes barbus et d'autres «monstres» féminins, mêlant des faits sur ces femmes à des récits imaginaires. La galeriste Christina Androulidaki s'est jointe à nous à mi-parcours de la visite et nous a fourni ses idées personnelles sur le travail de l'artiste.
Photo: Thomas Gravanis
Photo: Thomas Gravanis
Illustrations secrètes
Pour accéder au studio de photographie d'Efi Haliori, il faut passer par un parking souterrain. Le photographe nous a fait entrer dans un espace de travail légèrement éclairé avec vue sur un jardin. On observe des photos impressionnantes d'œuvres inédites accrochées tout autour du studio, montrant des paysages naturels capturés de manière abstraite - un trait typique du travail de Haliori. L'une de ses séries parle de sa peur des forêts sombres et comprend des images prises lors d'une expédition nocturne dans une forêt pour tenter de faire face à ses peurs. L'un des murs était dédié à un travail en cours: une série d'images inédites prises dans des carrières de marbre en exploitation à travers la Grèce. «Je suis fasciné par les carrières», nous a dit Haliori, «parce qu'elles sont comme des lieux dangereux, massifs et industriels qui sont à la fois si proches de la nature et de la terre.» L'artiste a partagé ces images avec nous en avant-première, car toutes ces photos sont inédites. Elle a ensuite sorti une boîte de ses archives avec une autre série récente qu'elle a tournée sur l'île de Lesbos, qui comprend des paysages marins effrayants d'endroits où des immigrants ont fait une traversée vers la Grèce. «J'ai délibérément exclu de ces images tout signe de présence humaine», nous a-t-elle dit, «parce que je crois que la mer porte les histoires des personnes qui ont tenté de traverser ces détroits».
Objets de collection
«Il y a une jeune génération très prometteuse d'artistes grecs basée à Athènes qui mérite plus d'attention internationale», a déclaré Theodora, alors que nous nous dirigions vers notre prochain arrêt. «Leur travail est à égalité avec leurs pairs internationaux, mais leurs prix sont inférieurs. Cela constitue une opportunité intéressante pour les collectionneurs étrangers d'acquérir des œuvres d'artistes émergents». J'ai demandé à Theodora comment le projet Arthens (qui se prononce art-thens, pas art-hens!) est né. «J'ai décidé de créer un service qui met les visiteurs intéressés par l'art contemporain en contact avec les galeries de manière plus ciblée et sur mesure, et les aide à trouver quelque chose qu'ils aimeraient acheter. C'est un concept unique à la Grèce qui semble bien fonctionner jusqu'à présent.»
Photo: Thomas Gravanis
Photo: Thomas Gravanis
L'arrêt indispensable
Notre prochain arrêt est l'un des espaces artistiques les plus respectés d'Athènes, la galerie Zoumboulakis. Un espace haut de plafond sur la place Kolonaki, la galerie récemment rénovée, abrite également un cabinet d'architecture; nous pouvons voir des gens en réunion à travers un mur de verre. La lumière naturelle inonde la galerie à travers des fenêtres du sol au plafond qui donnent sur le jardin avec une sculpture extérieure de l'artiste grec Yannis Moralis. Nous avons exploré une exposition personnelle du peintre Philippos Theodorides, un artiste qui travaille avec abstraction pour créer des peintures nuancées et superposées souvent inspirées de compositions musicales.
Bateaux et sous-sols
Dans un petit magasin du coin d'Illisia, étroit mais lumineux, Ileana Arnaoutou et Lily Hassioti ont créé Athens Open Studio, un espace créatif multidisciplinaire. Le rez-de-chaussée sert également d'atelier et d'espace pour les cours d'art. La mezzanine est utilisée pour les réunions, mais le sous-sol est l'endroit où la magie opère. C’est le site d’expériences, de projets spéciaux et d’installations. Ileana travaille principalement avec la peinture et le dessin, se concentrant sur des situations oniriques et des figures hybrides à la fois humaines et animales. Lily réalise des installations éphémères spécifiques au site qu'elle détruit souvent par la suite. Nous avons regardé Lily travailler sur une étude pour une grande sculpture inspirée de la voile. À travers un système de poulies, de cordes et de poids, la sculpture s'adapte à son emplacement, invitant le spectateur à réfléchir sur les enjeux de l'espace et du temps à travers la métaphore du voilier.
Astuce: Theodora est très bien informée sur la communauté artistique athénienne, en particulier les artistes de sa génération. Heureuse de répondre à toutes vos questions, elle peut également vous recommander des options de déjeuner ou de dîner à combiner avec votre visite. Un service de voiture gratuit sera organisé si votre itinéraire comprend des galeries qui ne sont pas accessibles à pied.
Photo: Thomas Gravanis
Quel est le verdict?
Notre tournée avec Arthens était très bien préparée. Les amateurs d’art apprécieront la connaissance approfondie de Theodora des galeries locales. Mais si vous n’êtes pas amateur d’art, n’ayez crainte: Theodora sera aussi «légère» (ou aussi académique) que vous le souhaitez. Les professionnels et les collectionneurs d'art peuvent opter pour une visite d'une journée complète pour couvrir plus de terrain et passer plus de temps à faire connaissance avec les artistes et visionner des œuvres inédites.
- Durée: 4 heures
- Coût: À partir de 150 € par visite, pour les groupes jusqu'à six personnes.
