Petite et exclusive, Spetses a à la fois l'apparence et l'emplacement. Cette beauté insulaire recouverte de pins dans l'archipel de l'Argo-Saronique est l'image de l'élégance du vieux monde: des bougainvilliers grimpants, des demeures néoclassiques et des calèches bordent le beau port, où les taxis de mer se promènent sous des canons de guerre.
À seulement 1h30 du port de Pirée en ferry, cette île (presque) sans voiture attire depuis longtemps les riches athéniens pour une escapade d'un week-end. Vous les trouverez se prélasser sur des fruits de mer dans les restaurants au bord de l'eau ou sur des cappuccinos freddo dans les cafés élégamment décorés du port de Dapia. Ou sur la terrasse du Poseidonion Grand Hotel - au cœur du tourbillon social aristocratique de l'île.
Spetses est surnommée le Monaco de la Grèce en raison de ses liens historiques avec les grandes familles d'armateurs et l'ancienne royauté: l'ancien roi, Constantin, a une maison ici, tandis que le magnat de la navigation Stavros Niarchos a acheté la petite île voisine, Spetsopoula. Des événements sportifs mobiles tout au long de l'année, tels que le Spetsathlon, la régate de yachts classiques et la course Tweed, font vibrer cette île tranquillement glamour. En dehors de la mode de Dapia, il y a des criques et des plages séduisantes, des sentiers pittoresques et des tavernes modestes où les charmes plus démocratiques de cette île l'emportent sans doute.
Vendredi: Promenades au vieux port
Sur la plupart des îles, vous devrez vous éloigner assez rapidement du port. Ce n'est pas le cas de Spetses. Dapia et le Vieux Port définissent en quoi consiste cette île sophistiquée du Saronique. Plongez au cœur d'une promenade d'une demi-heure entre les deux, en partant des `` votsalota '' de Dapia (les mosaïques de galets à vos pieds) et en terminant à la chapelle de couleur meringue citron de Panagia Armata. En chemin, cherchez des locaux fiers de leurs maisons qui s'occupent de leurs jardinières et de leurs sculptures en métal de l'artiste athénienne Natalia Mela. Vous ne pouvez pas manquer son interprétation de Laskarina Bouboulina, l'emblématique héroïne de la guerre d'indépendance grecque de qui tient fermement sur la place principale - ou sa sirène en métal qui surveille le vieux port avec son trident.
Profitez du reste de votre journée avec des cocktails au Poseidonion Grand Hotel, le monument le plus historique de l'île. Construit par le magnat du tabac Sotirios Anargyros en 1914 comme cadeau à l'île, sur le modèle du Negresco à Nice, le Poséidonion a été immortalisé par l'écrivain John Fowles dans The Magus (hélas, il l'appelait `` cet hôtel grec édouardien obèse ''). Néanmoins, le livre d'or témoigne du pedigree du Poséidonion: recherchez les signatures fanées d'Ingrid Bergman et d'Elizabeth Taylor. Il y a peu de meilleurs endroits pour regarder les gens et vous pouvez également parcourir la galerie d'artistes contemporains grecs dans le hall de style colonial.
Photo: Lisa Furuland Kotsianis
Pour un cadre romantique, il est difficile de battre l'Orloff, restaurant de référence sur l'île, surplombant le vieux port. Installé dans le bâtiment qui abritait autrefois la première autorité portuaire de l'île, construit en 1802, vous pourrez dîner sur le quai à côté de bateaux de pêche colorés sous des lampadaires victoriens, avec vue sur le Péloponnèse. La plupart ne peuvent pas résister à la double portion de la corbeille à pain d'Orloff, avec son pain aux olives et aux tomates. Il est préférable de l'accompagner d'une ronde de leur excellent meze méditerranéen, y compris de petits poulpes à la sauce au vin, des boulettes de viande à la menthe ou de la morue fumée avec du tarama à l'encre de seiche. Après le dîner, découvrez un autre trésor local, le cinéma en plein air Titania, derrière le port de Dapia. Oubliez le pop-corn et le vin chaud: ici, vous obtenez des cocktails chics du mixologue de Poseidonion (et des collations gastronomiques, si vous avez toujours un petit creux).
Samedi: Journée à la plage
Ce n'est pas tout voir et être vu sur Spetses. Découvrez le côté décontracté de l'île avec une excursion au cap Zogeria, une magnifique série de baies non souillées et de plages de sable sur la pointe nord-ouest de l'île. Un chemin de terre d'un kilomètre vous mènera à la baie principale de Zogeria (surmontée d'une chapelle blanchie à la chaux), mais un bateau-taxi ou un kaiki (bateau en bois) de Dapia vous emmènera sur la plage de votre choix. Assurez-vous de remonter l'appétit. La taverne qui porte le même nom, Zogeria, sert depuis plus de 40 ans des soutzoukakia (boulettes de viande à la sauce tomate aromatique) à ses clients qui n'ont jamais cessé d'apprécier sa recette.
Au-delà des boutiques chères et des cafés au bord de l'eau de Dapia, vous trouverez des ruelles et des places animées parsemées d'options de restauration plus conviviales. Tôt ou tard, la plupart des visiteurs de Spetses se retrouvent chez Quarter Pizzeria sur la place animée de la Tour de l'Horloge. Les habitants l'adorent.
Photo: Lisa Furuland Kotsianis
Spetsa bar est un passage presque obligé pour tous ceux qui visitent l'île. Au moins pour le premier verre (ou les premiers verres) de la nuit. Ce bar en bord de mer à Agios Mamas est dirigé par Costas (qui se délecte de son surnom de «Costas le Cantankerous»). Commandez un brandy et détendez-vous en compagnie de grecs décontractés. Décoré avec des affiches vintage de Bob Dylan et de Woodstock, l'ambiance est à la fois discrète et puissante. Si vous voulez faire passer la fête au niveau supérieur, dirigez-vous vers le vieux port où vous trouverez des alternatives plus bruyantes: Bikini Bar, Guzel, Marine et Nuovo 1800.
Dimanche: Randonnée et déjeuner en bord de mer
Spetses possède 25 km de sentiers de randonnée, ce qui en fait une île formidable pour les randonneurs, les cyclistes et tous ceux qui aiment les activités de plein air (il existe de nombreux points de vente où vous pouvez louer des vélos à la journée ou à la semaine). Roulez jusqu'à la plage d'Agioi Anargyroi, une bande de galets et de sable avec des chaises longues, à environ 12 km au sud-ouest du port. Ou nagez jusqu'à la grotte de Bekiri, où vous pourrez faire de la plongée avec tuba au milieu des stalagmites dans les eaux bleues lurides, un endroit fascinant où les femmes et les enfants locaux se seraient réfugiés des pillards ottomans.
Si vous n’avez pas encore été chez Tarsanas, vous n’avez pas encore vraiment vu la totalité de ce qu'offre l'île de Spetses. Devenez le touriste par excellence, louez une calèche à cheval et dirigez vous au vieux port où ce restaurant de poisson reste l'adresse préférée des locaux pour le déjeuner du dimanche (réservez à l'avance). Géré par un pêcheur local de deuxième génération, Minas Kaloskamis, le cadre est aussi joli qu'une photo (parfois des cygnes nagent près de votre table). Commandez la signature «fish a la Spetsiota»: des filets de vivaneau rouge ou de morue grillés avec des herbes fraîches, des oignons et de la tomate dans du papier sulfurisé.
Familiarisez-vous avec une légende locale avant votre départ. Le manoir du 19ème siècle de Laskarina Bouboulina, la seule femme à atteindre le rang d'amiral lors de la révolution grecque contre l'empire Ottoman, a été converti en musée Bouboulina. Cette personnalité légendaire du 19ème siècle a mené ses propres navires de commerce dans la bataille pendant la révolution. Vous pouvez prendre des visites guidées de 40 minutes (souvent organisées par des descendants de Laskarina Bouboulina) tous les jours entre avril et octobre.
Bon à savoir...
Au cours de la deuxième semaine de septembre, toute l'île célèbre l'Armata. Des feux d'artifice s'"attaquent" à un navire ottoman miniature, qui sera incendié en mer pour commémorer une bataille navale en 1822, au cours de laquelle 100 navires locaux ont attaqué dix fois plus de bateaux de guerre ottomans et ont triomphé.
Les faits
Hellenic Seaways dessert Spetses plusieurs fois par jour au départ du Pirée (les horaires diffèrent de l'été à l'hiver). Les ferries plus petits et plus rapides prennent 90 minutes; les gros vaisseaux prennent entre 2 et 3 heures. Comparez les prix et les horaires et réservez sur Viva, Ferryhopper ou Ferryscanner.
Alternativement, il se trouve à 2h30 de route d'Athènes jusqu'au port de Kosta (près de Porto Heli). De là, vous pouvez prendre un bateau-taxi de 10 minutes pour Spetses pour environ 20 € par bateau.
Pour en savoir plus sur Spetses, visitez ici.
Il n'y a pas de voitures autorisées dans le vieux port et Dapia, et seuls les résidents avec des permis spéciaux peuvent apporter des véhicules sur l'île. Vous pouvez louer une moto ou un vélo, prendre un taxi ou un bateau-taxi ou profiter de l'île à pied.