Lust auf ein Ouzaki? Wie bei so vielen griechischen Wörtern benutzt man auch beim Ouzo die Verkleinerungsform, was ihn noch verführerischer und anziehender macht. Nur ein ‚kleiner‘ Drink, nichts Besonderes oder Schlimmes daran, weshalb ein Ouzaki als Ausrede gelten kann, um während des Tages oder nach Feierabend eine Pause für eine Unterhaltung mit Freunden einzulegen oder daraus einen Hauptbestandteil eines Sommerurlaubs auf einer griechischen Insel zu machen. Wie immer man ihn nennt: Eine Karaffe oder eine Mini-Flasche Ouzo zu teilen ist eine grundlegende griechische Erfahrung. Während es absolut keine Regeln dafür gibt, wie man Ouzo richtig trinkt, gibt es sicherlich Möglichkeiten, ihn optimal zu genießen.
Ouzo kann aus Trauben- oder Getreidealkohol hergestellt werden, der nach Geheimrezepten mit Anis, Fenchelsamen und anderen Kräutern destilliert wird. Dabei hat jeder Erzeuger sein eigenes Rezept. Der Alkoholgehalt kann schwanken zwischen ‚milden‘ 38% bis zu 48% beim feinsten, doppelt gebrannten Ouzo. Die Anethole im Anis führen dazu, dass der klare Alkohol eine milchige Konsistenz annimmt, wenn man dem Ouzo Wasser hinzufügt. Verwechseln Sie Ouzo nicht mit den Grappa-ähnlichen Raki, Tsikoudia und Tsipouro, die alle dasselbe bedeuten – die ersten beiden Ausdrücke sind kretischer Herkunft, der letzte ist auf dem Festland gebräuchlich, insbesondere in und in der Umgebung von Volos.
1856 war Tyrnavos in Thessalien der erste Ort auf dem Festland, wo Ouzo erzeugt wurde. Aber die Stadt, die am meisten mit der Herstellung von Ouzo in Verbindung gebracht wird, ist Plomari, eine Küstenstadt auf der Insel Lesbos. In ganz Griechenland gibt es ungefähr 300 Ouzo-Marken, von denen die bekanntesten Isidoros Arvanitis Ouzo Plomari, Barbagiannis, Mini Mytilinis, 12 und Tsantali sind.
Aber zurück zur Anleitung, wie man Ouzo trinkt.
Foto: Thomas Gravanis
Idealerweise genießt man Ouzo an einem heißen Sommertag oder –abend in einem Café am Meer oder in einer Strandtaverne, während man den Sonnenuntergang bewundert (oder gutaussehende/hübsche Passanten). Allerdings ist dieser Brauch ganz bestimmt nicht auf einige Monate im Jahr oder eine malerische Umgebung begrenzt. Auch nicht auf eine bestimmte Uhrzeit. Die Sonne braucht nicht am Zenit zu stehen und die Zeit für Ouzo kann sich leicht in den Nachmittag oder nach dem Abendessen hinausziehen (das nimmt man hier in Griechenland sehr locker).
Wichtiger ist die Gesellschaft, oder Parea. Griechen trinken selten allein und fast nie, ohne zumindest einen Happen zu sich zu nehmen. Versammeln Sie also ein paar Freunde und wählen Sie einen Tisch, an dem Sie einander gegenübersitzen. Manche Experten bestehen darauf, sich nie ordentlich hinzusetzen, sondern schräg an den Tisch, sich dabei ein bisschen hinzuflegeln und einen Fuß in die Sprosse des danebenstehenden Stuhls zu setzen. Zur Bestellung gehört ungefragt ein Teller mit einfachen kleinen Speisen – Oliven, in Essig eingelegtes Gemüse, Salami, Käse – zusammen mit der Karaffe Ouzo, einem Wasserkrug und einer Schüssel mit Eiswürfeln (obwohl Puristen das als einen Frevel betrachten).Doch bevor Sie einen Bissen zu sich nehmen, stoßen Sie mit Ihren Freunden an und sagen stin ygeia mas (wohl bekomm‘s).
Ernsthafte Ouzotrinker werden mehrere kleine Teller bestellen, normalerweise für jeden in der Runde einen. Die Speisen sind salzig, pikant oder sauer, um den Kontrast zwischen der leichten Süße und Intensität des Ouzo auszugleichen, aber nichts braucht mit Messer und Gabel gegessen zu werden. Wenn Sie nur einen Aperitif mit einem Snack vor einem vollen Mittag- oder Abendessen wollen, dann sind diese Leckerbissen ausreichend. Aber es gehört auch zu den griechischen Angewohnheiten (auch Anatoliens und des Mittleren Ostens), aus diesen Mezedes – einer ganzen Palette an „kleinen Tellern“ - ein ganzes Mahl zu machen. Fisch und Meeresfrüchte, frittiert oder gesalzen, stehen an erster Stelle – Anchovis, Sardinen, Tintenfisch – aber auch Gemüse, mit Knoblauch gewürzt, pfeffriges Fleisch, Frikadellen mit Minze und Würste eignen sich sehr gut als Beilage für Ouzo.
Im Raum Athen gibt es Dutzende von Lokalen, bekannt als Mezedopolia, die sich auf solche kleinen Speisen spezialisieren – deren Menüauswahl einige Seiten füllt. Anstatt ein Drei-Gänge-Menü zu bestellen, lassen Sie ihrer Fantasie freien Lauf und stellen Sie aus so vielen kleinen Speisen wie möglich eine Mahlzeit her. Vergessen Sie jedoch nicht: Diese Gerichte sind zum Teilen da, nicht, um von nur einer Person heruntergeschlungen zu werden. Das Teilen trägt zur Kameradschaft bei.
Hier sind einige unserer Lieblings-Mezedopolia (auch bekannt als Ouzeri) im Raum Athen.
Foto: Eleni Veziri
Foto: Eleni Veziri
Athinaikon
Eines der ältesten Mezedopolia in Athen. Hierher lohnt es sich schon allein aufgrund der Einrichtung zu kommen. Obwohl es sich erst seit der Mitte der 1980er an der jetzigen Adresse befindet, behält es die Atmosphäre des ursprünglichen Geschäfts, das im Jahre 1932 eröffnete. Wundervoller Fliesenboden, zeitgenössische Fotografien aus jener Epoche, ein prächtiges Gemälde der Athinas-Straße ohne Autos, glänzende Marmortische und strahlend polierte Holzstühle bieten das perfekte Ambiente, um das sechsseitige, ledergebundene Menü durchzublättern. Zu Recht berühmt für seinen Meeresfrüchte-Meze – Garnelenkroketten, hausgemachte Lakerda (geräucherter Thunfisch), Rochen mit Knoblauchsoße – serviert man dort auch verführerische Leckerbissen aus Anatolien wie Pita (Pastete) mit Pastourma (stark gewürztes Rinder-Dörrfleisch) oder Saganaki (frittierten Käse und Wurst) nach Konstantinopel-Art und interessante Gerichte wie ‚Säufer-Delikatesse‘. Scharen Sie so viele Teller um sich, wie auf den Tisch passen und probieren Sie die Speisen eine nach der anderen, während Sie an Ihrem ausgewählten Ouzo nippen. Kommen Sie auf keinen Fall allein hierher.
Oxo Nou
Grob übersetzt bedeutet Oxo nou sorgenfrei, und genau so fühlt man sich sofort, nachdem man dieses lockere, gemütliche kretische Lokal betritt. Sitzkissen machen die üblichen Tavernenstühle bequemer, Sitzbänke säumen die Wand im Hintergrund, Schirmlampen stehen hier und da und ein kleines Gläschen Raki wird einem zur Begrüßung serviert, sobald man sich an den Tisch setzt. Die Kellnerinnen sind freundlich, und falls Sie mit Ihrem Kind kommen, bekommt es Papier und Buntstifte, um sich zu beschäftigen, während Sie die Menüauswahl treffen. Die kretische Küche ist bekannt für ihre frischen Zutaten, köstliche kleine Teigtaschen mit Gemüse oder Käse, Schnecken, geräuchertes Fleisch und Staka, eine Art Sahne. Staka gehört vielleicht nicht zu den gesündesten Zutaten der kretischen Küche, aber probieren Sie sie mit Eiern, Dolmadakia (gefüllten Weinblättern), oder sogar mit Pommes frites, und Sie werden es nicht bereuen. Alle Mezedes der kretischen Küche sind hier erhältlich, und bei schönem Wetter kann man auch draußen sitzen.
To Ouzeri tou Laki
Für viele Griechen und Ausländer ist die beste Kulisse, Ouzo zu trinken, am Meer, während man die Schiffe kommen und gehen sieht. In Athen kommt Lakis’ Ouzeri diesem Erlebnis am nächsten, obwohl das Lokal von Land umgeben ist. Ein Kaiki (Fischerboot)-Ruder steht am Eingang, ein Schiff-Steuerrad hängt an einer Wand, nautische Motive schmücken andere Wände, und die Deckenbeleuchtung erinnert an Seemuscheln. Hinter einer offenen Kühltruhe ist eine fantastische Vielzahl frischer Fische und Meeresfrüchte ausgestellt, die täglich von Kymi und Skyros geliefert werden. Sie können sich Ihren Fisch selbst aussuchen, um damit ungewöhnliche Speisen wie Kichererbsen-Frikadellen, Makrelen mit karamellisierten Zwiebeln und Sardinen-Moussaka zu begleiten. Viele der Gäste sind Stammkunden, die an 16 verschiedenen Ouzo-Marken nippen und auf das Schild gegenüber dem Eingang prosten: „Die ganze Welt ist ein Irrenhaus, aber dies ist das Hauptquartier.“
Foto: Eleni Veziri
Foto: Eleni Veziri
Hohlidaki
Die meisten Mezedopolia bieten eine großzügige Auswahl an Ouzo-Marken, aber Hohlidaki hält wahrscheinlich den Rekord mit 130 Marken in seiner Sammlung. Die Flaschen sind auf und über dem Tresen arrangiert, der den gemütlichen, unkonventionellen Essbereich mit seinen Vintage-Postern, Fotos und der antiken (funktionierenden) Jukebox von der Küche abgrenzt. Es kann eine Weile dauern, bis man alle Marken probiert hat, aber das Menü bietet so viele Vorspeisen, dass einem die Entscheidung schwerfällt. Dieses 30-jährige Ouzeri serviert nicht nur eine Menge üblicher Delikatessen, sondern wechselt seine Menü-Auswahl mindestens zweimal im Jahr und setzt regionale Schwerpunkte. Als wir das letzte Mal dort waren, lag der Fokus auf Speisen von den Ionischen Inseln – Linsen und Aal aus Lefkada, gebackene Artischocke aus Zakynthos, korfiotisches Sofrito und Fleischpastete aus Kefalonia. Dort zu essen ist immer ein kulinarisches Abenteuer, eine Möglichkeit Speisen zu erkunden, für die man normalerweise weit reisen müsste, um in ihren Genuss zu kommen.